ライチのたくさんの命

Jun 27, 2023

このコラムは、2014年、2016年、2020年にシティ・ページ誌から「ベスト・インターナショナル・グローサリー」を受賞したミネソタ州最大のアジア食料品店、ユナイテッド・ヌードルズからの多大な支援を受けて執筆されています。チャンドラ・ウォルボルトは、ツインシティのいくつかのレストランで経験を積んだプロのシェフです。彼女は現在、Union Hmong Kitchen のマネージャーを務めています。 彼女は間もなく、ミネアポリス北東部 Yia Vang's Vinaiin の総料理長に就任する予定です。

子供の頃、母は私にライチをたくさん食べさせてくれました。 それは私のお気に入りの1つでした（特にシロップ入りの缶詰タイプ）。 彼女は私に果物や野菜を食べさせるためなら何でもするので、私のライチ好きを知っていて、私のために皮をむくときはランブータンやロンガンをライチと呼んでいました。 当時はあまり気にしていませんでしたが、たとえ果物の見た目が全く違っていても…ほとんど気づきませんでした。 しかし、最近記憶が私の脳内に甦って以来、私はこの実験をしたいと思っていました。

ライチとその近縁種、ランブータン、リュウガンの比較

私はユナイテッド ヌードルズに旅行に行きましたが、これらの 3 つの新鮮なムクロジの果物がすべて在庫されているのを見つけて感激しました。 私はすぐにそれぞれを数握り、友人の家に持って行き、「実験をするつもりです」と叫びました。

それぞれの果実の皮を剥き、並べて見た目、そして味を丁寧に解剖してみました。

まずは龍眼（右）をいただきました。 どういうわけか、子供の頃はこれのほうが甘かったのを覚えています…でも、もしかしたら缶から出してシロップ漬けにしてしか食べていなかったのかもしれません。 他の果実に比べて小さめの果実です。 ほんのり甘いけど、少し平坦。でも、不思議な意味でほんのりイーストっぽい感じもする。 果肉はランブータンやライチに比べてもう少し透明感があるように見えました。

ランブータン（左）はとてもクールです。 リュウガンよりも皮膚がわずかに厚く、明らかに目を引く特徴がたくさんあります。 見た目はトゲトゲしていますが、実から伸びる細い糸は柔らかく、皮を剥くときに押し込むだけで大丈夫です。 果肉は光沢のある白濁で、味はリュウガンよりはるかに甘く、わずかに酸味がありました。

ライチが 3 つすべての中で最高ではない可能性はないとわかっていました。赤ん坊のドラゴンのような皮を突き破った瞬間、甘いシロップのような果汁が縫い目から飛び出し、手をびしょ濡れにしたからです。小さな果物がひとつ。 香りはバラのような香りでとても甘いです。 香りを浴びることができました。 果肉にはリュウガンやランブータンよりもはるかに水分が含まれているようでした。 ジューシーでさわやかで、ここミネソタ州で過ごしているこのような天候に最適でした。 ブドウに似ていますが、酸味がなく、甘くなります。 ブドウとこれら 3 つの果物の食感はかなり似ています。

リュウガン、ランブータン、ライチはすべて、大きくて黒くて食べられない種と白っぽい果肉を持っています。

ライチは房ごとに収穫されます。 木の上の繊細な果実は熟す速度が異なるため、ライチは収穫後も熟し続けないため、収穫は数週間にわたって数日おきに行わなければなりません。 これらの木は高さ40～50フィートまで成長することがあり、東南アジア原産です。 この木は主にインドと中国南東部で商業的に栽培されています。

ライチの果実も非常に傷みやすく、室温では長くても 3 ～ 5 日しか保存できません。 ただし、冷蔵庫で3ヶ月ほど保存可能です。

ライチは熟すと真っ赤になり、肌がデコボコになります。 茶色がかったピンク色も、十分に熟したおいしいライチです。

私はこれまで本物のカクテルをあまり作ったことがなく、少なくともビターズとバーボン以上のものは何も作りませんでした。 そこで、別の実験を試してみることに興奮しました。 私はユナイテッド・ヌードルでライチのシロップ漬け缶詰（アジアのほぼすべての市場で見つかります）を購入しました。 フレッシュライチを使ってパームシュガーのシンプルシロップを作りました。 シロップが冷めた後、並べて味見しました。 生のものと缶詰のものの間には常に違いがあるので、それは予想されていました。 私のシロップは甘くてココナッツのような味がしました。 パームシュガーから想像すると、このカクテルミックスにぴったり合うでしょう。 缶詰はまだ美味しかったです。 HFCSは含まれておらず、砂糖とクエン酸だけが入っていました。 しかし、それは明らかに自家製のものよりもはるかに特徴がありませんでした。